バッチャに子供たちを預けて、出張に行ってきました。新幹線で東京に行くのは久しぶりです。
東北を通ってる間、新幹線の窓からたくさんの白鳥の渡りが見れました。
４時間ほどの会議を終えて、向かった先は友達のいる秋葉原。電気製品とオタク文化の街です。
実を言うと、私にはオタクの友達がたくさんいまして。オタクといえば「アニメ好き」というイメージはそのままなのですが、真のオタクというものはもっと深いものなのです。
例えば、素晴らしいアニメ映画に出会ったら、ひとまずその映画の舞台になった街を「聖地巡礼」として訪問し、グッズやお土産をたくさん買っていくのが真のオタクです。地方経済を潤すのに、オタクは欠かせない存在なのです。実際の土地に触れて、アニメの主人公が立っていた場所と同じ場所に立ち、記念撮影をして帰るんですね。
そんなこんなで訪れた秋葉原では、普段青森県でのどかに暮らしている私にとって、衝撃的な光景がたくさん現れたのでした。
「道路を……マリオカートが走ってる！」
道路にゲームの「マリオカート」で観た車と同じものが走っていたのです。オタクの友人が言います。
「ああ、あれは公道用のレンタルカートに乗って、週末になるとスーパーマリオのコスプレをした人たちがアキバ（秋葉原）をレンタルカートでぐるぐる回るんですよ」
「すごい……マリオにルイージ、ヨッシーまで！ これが、アキバなんだね！」
しばらく行くと、アニメの絵が描かれた車が停まっています。
「これは？」
「これは、痛い車と書いてイタ車っていうんです」
「イタリアの車じゃなくて、痛い車！」
「そう珍しくもないんですけどね」
「これってこのアニメが好きだから、わざわざ車を買ってペイントしてるわけでしょう？ 青森じゃラッピングバスしか見たことないよ」
そうこうしているうちに、居酒屋にたどり着きました。
「お客さん、意外と普通だね～」
「そうですねえ。オタクというのは、コスプレしている人以外は服装にこだわらない人が多いんです」
「服装にこだわらない？」
「ええ。オタクは服の機能性を重視します。釣り用のメッシュのベストってあるじゃないですか？ ポケットがいっぱいついてるやつ。夏になるとあれを素肌に着てるおじさんが歩いてますよ」
「素肌に！」
「しかも、買ったものをそのポケットに入れるので、ちゃんと乳首が隠れるんです」
「すごい機能的だ！」
初めてオタクの街・アキバを訪れ、新しい世界観に触れた気がしたのでした。