[うちのバッチャ] 14. その名は、マペ次郎

 

バッチャが生まれてきたマペコに新たなあだ名を付けました。その名は……マペ次郎です。小さい次男坊なので、マペ次郎。

ちなみに、長男の「師匠」というのはケンさんの付けたあだ名です。わが家の人間は、どれだけあだ名を付けるのが好きなのでしょうか……。

マペ次郎も生まれてはや４ヶ月。今月末で５ヶ月になるわが子は、最近ハイハイの後ろ向きバージョン。「ずり這い」ができるようになりました。

もうこれからは目が離せませんね。先日、とうとう寝返りをうって、ベッドから落ちてしまいましたから……。最近では、目を離すと必ず狭いテーブルの下に潜り込んで、探検を続けるマペ次郎です。

バッチャがテーブルからお尻だけ出ているマペ次郎を見つけて、

「そこさ潜っても、何もないの！　宝物なんも、ねえよ～」

と言っているのを聞きつけた４歳上の師匠が、ダダダッと走ってきて、お兄ちゃん面をして言いました。

「そこには何も、ありませーん！」

するとマペ次郎が手をべろべろと舐めながら答えます。

「えう～！」

すると師匠が言います。

「マペ次郎、手っこさ砂糖、ついてねんだよ？　なめても砂糖、ついてませーん！」

と、自分も小さい時に小さな拳を口の中いっぱいに入れて、「おえっ」としてバッチャに、「なーして、そったに手っこ舐めるんだなっへ！　手っこさ砂糖でも付いてるな、なっへ！」

と言われていたのに、同じ事を弟に言う師匠はとても得意そうなのです。

 

ところで。昭和一桁生まれのジッチャとバッチャから津軽弁の早期教育を受けた師匠は完全な津軽弁をマスターしたらしく、私よりも流暢に津軽弁を喋ります。

先日、その日３杯目のコーヒーを淹れて飲んでいると、師匠から言われました。

「なんぼ、コーヒー好きだもんだずかさ（ものかしら）！」

「も、もんだずかさって……。そったに複雑な津軽弁、お母さん使ったことあったもんだずかさ？」

ここ１年くらい気付かなかったのですが、４歳児は何気なく、反抗期に入っていたようなのです。反抗期の子供をまともに相手にすると、頭にくることばかりです。

道路を真っ直ぐに歩かないし、壁にぶつかりながら歩くし、人の話は聞かないし、年がら年中ふざけているし……。「どうしたらいいの？」と思っていた矢先にケンさんが言いました。

「師匠は可愛いから、その副作用でバカなことをするんだねん。いいか？　作用がねば、副作用も起こらねんず。作用が可愛いなんだはんで、しょうがねっきゃ？　あきらめれ」

「副作用なの……？　それじゃあ、しようがないのね……とほほ」

先日、副作用で用水路の両脇に足を載せて、股の下に水路が流れる形でひょこひょこ歩いている師匠を見て、「バカだなあ……」と思いながら、師匠の真似をして下水の上を歩いてみました。そうしたら、驚くほどその「ひょこひょこ歩き」が面白くて、びっくりしてしまったのです。

ああ、この子はこんなにも、生きることを楽しんでいるんだなあ……と。いつの間かムダなことをしなくなった自分に、驚いてしまいました。しかし、端から見ると私たち親子は、下水の上を股を拡げてひょこひょこ歩く、怪しげな親子なのでした……。

 

そんな怪しい子育て中のライターの私に、隔月刊『あおもり草子』という雑誌の企画で温泉ルポの依頼が来ました。

０歳児連れで温泉ルポ……一体、０歳児と常に一緒にいる私がどうやって温泉ルポをするのか……。とにかく、子供を連れて温泉に入りまくることで原稿を書き続けるしか道はないと思いました。

そう思ったらすぐに「おばあちゃん、温泉行きましょう、温泉！」と、バッチャに声をかけ、取材のためにバッチャと子供二人を連れて、週４回のペースで違う温泉に通うことになりました。わが家のマペ次郎さんも、「この頃、温泉にばっかり入れられている気がする」と、０歳児ながらに思ったことでしょう。

マペ次郎さんと師匠を連れて温泉に行くと、近所のおばあちゃん達が一斉に集まってきて、有力情報をくれるのでありがたいです。

「あんら～、めごい子だの～！　お風呂初めて？　ここの湯は昔っから緑色だのよ～」

「熱の湯だはんで、風呂から上がってもポカポカと冷めねんだ～」

「あそこは冷えの湯だはんで、夏に行かねば風邪ひくや～」

と、子供達のかわいいお尻につられて、色々なことを教えてくれます。

 

バッチャはバッチャで、行った先々の温泉で昔ながらの友人に会い、久しぶりの会話に花を咲かせています。

「ところで、おめとこのおジッチャ今、どうしてらのよ？」

「人工透析で週３回病院さ行ってらんず～」

「わい～、大変だの～」

バッチャが言うと、またよそのバッチャがすごい返事を返してきました。

「何も大変でねえ！　他にやることねくて、暇だはんでの！」

そんな会話が温泉中に響いているのでした。

午前中に家事を終えて昼過ぎに温泉に入ると、３時頃には温泉で体力を使い果たした０歳児と４歳児が疲れてよく眠っています。バッチャも孫に囲まれ眠って、のどかなお昼寝タイムです。

「しめしめ、今のうちに原稿を書いてやれ……」

子供がバッチャの隣で安心して眠っている間に仕事をこなしているのですが、子持ちの主婦というのは、案外と温泉ルポに向いているのかもしれません